We wrocławskim ZOO na świat przyszły 3 emu. Maluchy musiały najpierw... wyschnąć

Emu wraz z kangurami i psami dingo jest jednym z najbardziej znanych australijskich zwierząt. Zamieszkuje prawie cały kontynent i spotkać je można prawie we wszystkich typach środowisk Australii. Od suchych lasów przez drzewiaste sawanny, po tereny trawiaste i półpustynne.

Emu są bardzo podobne do strusi, jedynych wyższych od nich ptaków na Ziemi. Średnia wysokość emu wynosi 175 cm, jednak odnotowano osobniki mierzące nawet 190 cm. Ich długie przystosowane do biegu nogi mają trzy palce skierowane do przodu, podobnie jak u pozostałych dużych nielotów z rzędu strusi. Różnicę można zaobserwować w budowie podudzia, które przystosowane jest bardziej do sprintów niż biegów długodystansowych.

Dzięki temu emu może osiągnąć prędkość 50 km/h robiąc trzymetrowe kroki. Silne nogi służą tym ptakom także do obrony, gdyż potrafią one kopnąć drapieżnika z ogromną siłą. W naturze po złożeniu jaj ich wysiadywaniem zajmuje się samiec. Samica opuszcza go, szukając kolejnego partnera do rozrodu. Przez czas inkubacji, który trwa około 51 dni samiec nie je i nie pije. Po wylęgu pisklęta pozostają pod czujną opieką taty do siódmego miesiąca życia.

Emu wpisane są na Czerwoną Listę Gatunków Zagrożonych Wyginięciem. Największym zagrożeniem dla nich jest zbieranie jaj jako pokarmu oraz polowanie na ptaki ze względu na mięso i olej. Ten ostatni używany jest od setek lat jako medykament. Uważa się, że jego działanie pomaga zmniejszyć poziom cholesterolu, leczy alergie, zapobiega powstawaniu blizn i rozstępów oraz leczy ból głowy.